1. La preistoria e gli albori della storia
    1. Che cos'è la storia
    2. Come si ricostruisce il passato
    3. Dalla preistoria alla storia
    4. Le tre epoche della preistoria
    5. I protagonisti della storia antica
    6. Vari sistemi di ripartizione cronologica
    7. Le ere della storia
    8. Il Mediterraneo nella storia antica
    9. L'uomo di Neanderthal
    10. Trasporti e viaggi nella preistoria
  2. La civiltà dell'antico Egitto, magnifico dono del Nilo
    1. Le condizioni geografiche
    2. Gli abitanti e le loro occupazioni
    3. Lineamenti storici generali
    4. L'ordinamento politico e sociale
    5. La produzione artistica, scientifica e letteraria
    6. La religione e il culto dei morti
    7. Vicende stagionali dell'Egitto
    8. Gli schiavi
  3. Gli avventurosi popoli insediatisi tra due fiumi
    1. I popoli mesopotamici e l'ambiente
    2. Primo impero babilonese (2100-1750 a. C.)
    3. Impero assiro (1200-612 a. C.)
    4. Secondo impero babilonese (612-538 a. C.)
    5. Organizzazione politico-sociale
    6. Arte, letteratura, scienze
    7. La religione
    8. Un italiano scopre i resti del palazzo di Sargon
  4. Gli erranti Ebrei, il popolo prediletto da Dio
    1. Le origini
    2. Gli Ebrei in Egitto
    3. Mosè e il ritorno in Palestina
    4. Governo dei giudici
    5. Governo dei re
    6. Decadenza del popolo ebreo
    7. La dominazione romana
    8. La religione ebraica
    9. La Bibbia
    10. La famiglia nella società ebraica
  5. Due popoli che attinsero dal mare la ricchezza
    1. Le prime civiltà marinare
    2. I Cretesi
    3. La raffinata civiltà dei Cretesi
    4. I Fenici: un popolo di navigatori e commercianti
    5. La scrittura alfabetica
    6. Sidone e Tiro
    7. La religione
    8. Gli Aramei
    9. Posizione geografica della Fenicia
    10. Economia di Creta
  6. L'impero più colossale dell'antico Oriente
    1. Primo incontro con popolazioni indoeuropee: gli Ittiti
    2. Il regno dei Medi
    3. L'impero persiano
    4. Organizzazione politica
    5. I mezzi di comunicazione, il commercio, l'agricoltura
    6. Le scienze, le arti, la letteratura
    7. La religione
    8. Il bilancio di ciò che l'Oriente ci ha lasciato
  7. Gli albori della luminosa civiltà ellenica
    1. Aspetto fisico della Grecia
    2. Le regioni della Grecia
    3. Le stirpi elleniche
    4. Gli Achei
    5. La guerra di Troia
    6. Usi e costumi degli Achei
    7. Gli Achei e le arti
    8. Scoperta dell'antica Troia
  8. Le stirpi elleniche si frazionano politicamente pur rimanendo idealmente unite
    1. Sistemazione delle stirpi elleniche
    2. La "polis"
    3. Forme di governo degli Stati greci
    4. Le colonie
    5. Importanza dell'opera di colonizzazione
    6. La religione
    7. Le principali divinità
    8. Culti e riti
    9. Presagi e oracoli
    10. Le "anfizionìe"
    11. I grandi giochi
    12. L'antropomorfismo delle divinità greche
    13. I giochi olimpici
  9. Uno dei poli del mondo ellenico: Sparta città di soldati
    1. Divisione degli Stati greci
    2. Sparta
    3. La costituzione spartana
    4. L'educazione dei cittadini
    5. Organizzazione militare
    6. La supremazia di Sparta nel Peloponneso
    7. Una risposta di Licurgo
  10. L'altro polo: Atene, colta e industriale
    1. L'Attica e i suoi abitanti
    2. Governo degli eupatrìdi
    3. Le riforme di Solone
    4. Tirannide di Pisistrato
    5. Riforma di Clistene
    6. Educazione ateniese
    7. Gli schiavi
  11. Il piccolo esercito greco in lotta per la libertà contro le sterminate orde persiane
    1. Le colonie greche e l'impero persiano
    2. Prima guerra persiana
    3. Seconda guerra persiana
    4. La Lega di Delo
    5. La vittoria greca
    6. La battaglia di Salamina
  12. L'età di Pericle, splendido meriggio di Atene
    1. La Grecia dopo la vittoria sui Persiani
    2. Primato di Atene
    3. Pericle
    4. Splendore di Atene
    5. Valore dell'opera di Pericle
    6. Il teatro al tempo di Pericle
  13. Le lotte interne preparano l'asservimento della Grecia
    1. Rivalità tra le città greche
    2. La guerra del Peloponneso
    3. I Trenta Tiranni
    4. Egemonia di Sparta
    5. Egemonia di Tebe
    6. Decadenza della Grecia
    7. La fine dell'egemonia ateniese
  14. Dalle conquiste di Alessandro il Macedone nasce la nuova civiltà ellenistica
    1. Il regno di Macedonia
    2. Filippo II, il fondatore della potenza macedone
    3. L'urto tra i Macedoni e i Greci
    4. Contegno di Filippo dopo la vittoria
    5. Alessandro sul trono di Macedonia
    6. La guerra contro la Persia
    7. Caduta dell'impero persiano
    8. Conquiste orientali e morte di Alessandro
    9. Smembramento dell'impero macedone
    10. La civiltà ellenistica
    11. Filippo e la Grecia
    12. Alessandro
  15. Aspetti della vita e dell'arte dei Greci
    1. La vita quotidiana dei Greci: le dimore
    2. I cibi e le vesti
    3. L'educazione dei giovani
    4. Matrimoni e funerali
    5. Le attività economiche
    6. La poesia e il teatro
    7. La storia, la filosofia e le scienze
    8. La pittura, l'architettura e la scultura
    9. La sorte del Partenone
    10. I divertimenti dei ragazzi di Atene
    11. Ciò che dobbiamo ai Greci
  16. L'Italia preromana: mosaico di stirpi e di favelle
    1. Il nome e la preistoria
    2. I primi abitatori dell'Italia
    3. Gli Etruschi
    4. La Magna Grecia
    5. Funzione storica degli Etruschi
    6. Sicilia greca
  17. Le origini di Roma: la leggenda e la storia
    1. I Latini
    2. La leggenda della fondazione di Roma
    3. Le origini di Roma, secondo la storia
    4. Primitivo aspetto di Roma
    5. La religione
    6. Il culto e i sacerdoti
    7. Gli "indigitamenta"
  18. Roma sotto il governo dei re
    1. Romolo e il ratto delle Sabine
    2. Numa Pompilio
    3. Tullo Ostilio
    4. Anco Marzio
    5. Tarquinio Prisco
    6. Servio Tullio
    7. Tarquinio il Superbo
    8. Caduta della monarchia
    9. La società romana
    10. Il primitivo governo di Roma
    11. Distinzione tra patrizi e plebei
    12. I comizi centuriati
    13. Posizione e autorità del "pater familias"
  19. I Romani fondano la repubblica
    1. La repubblica e il trionfo dei patrizi
    2. Le magistrature repubblicane
    3. I consoli
    4. I dittatori
    5. I pretori
    6. I censori
    7. I questori
    8. Gli edili
    9. Doti dei magistrati romani
    10. La censura
  20. I Romani vittoriosi all'esterno sono dilaniati all'interno dalle lotte sociali
    1. Tentativi di Tarquinio di ricuperare il trono
    2. La guerra contro la Lega latina
    3. Misere condizioni dei plebei
    4. Secessione della plebe sul Monte Sacro
    5. I tribuni della plebe
    6. Coriolano
    7. Le leggi delle XII Tavole
    8. Altre conquiste dei plebei
    9. La sottomissione del Lazio
    10. Le leggi delle XII tavole
  21. Il dominio di Roma si estende su tutta la penisola
    1. Vittoria sugli Equi e i Volsci
    2. Caduta di Veio
    3. L'invasione dei Galli
    4. Le guerre sannitiche
    5. La guerra tarantina
    6. Organizzazione dei paesi conquistati
    7. Le strade romane
    8. La via Appia e le strade romane
  22. Con quali soldati e metodi Roma attuò le sue conquiste
    1. L'esercito
    2. Le legioni
    3. Le armi
    4. Le macchine da guerra
    5. L'accampamento
    6. Addestramento e disciplina
    7. La disciplina militare romana
  23. La lotta per la conquista del Mediterraneo
    1. Roma e Cartagine
    2. La prima guerra punica
    3. Sacrificio di Attilio Regolo
    4. Ripresa e fine della guerra
    5. La seconda guerra punica
    6. Annibale
    7. La marcia di Annibale
    8. Q. Fabio Massimo
    9. La battaglia di Canne
    10. Roma dopo Canne
    11. La battaglia di Canne
  24. Roma abbatte la grande rivale
    1. La presa di Siracusa
    2. Vittorie di Scipione e morte di Asdrubale
    3. La guerra in Africa
    4. La terza guerra punica
    5. Distruzione di Cartagine
    6. Lo scontro decisivo fra Annibale e Scipione
  25. Le conquiste romane in Oriente fanno del Mediterraneo il "Mare Nostrum"
    1. L'espansione nei paesi dell'Oriente
    2. Guerre contro la Macedonia e la Grecia
    3. Sconfitta di Antioco, re di Siria
    4. Consolidamento del dominio di Roma in Occidente
    5. L'organizzazione provinciale
    6. Roma raccoglie l'eredità culturale della Grecia
  26. Decadono gli antichi costumi e si inaspriscono i contrasti sociali
    1. Effetti delle conquiste sui costumi dei Romani
    2. Trasformazione sociale
    3. Le riforme dei Gracchi
    4. Fallimento delle riforme
    5. La guerra contro Giugurta
    6. Gli effetti delle conquiste sui costumi dei Romani
  27. Divampano in Roma le guerre civili: Mario e Silla
    1. Caio Mario
    2. La riforma dell'esercito
    3. I Cimbri e i Teutoni
    4. La guerra sociale
    5. Lotte di Mario e Silla
    6. Vittoria e dittatura di Silla
    7. La costituzione sillana
    8. Rinnovamento dell'esercito di Mario
  28. Il primo triumvirato e le vittorie di Cesare in Gallia
    1. Sorge l'astro di Pompeo
    2. La guerra servile
    3. Fortuna di Pompeo
    4. La congiura di Catilina
    5. Formazione del primo triumvirato
    6. Giulio Cesare
    7. Conquista della Gallia
    8. Mitridate re del Ponto
  29. Cesare trionfa sui rivali, ma viene assassinato alle idi di marzo
    1. Guerra civile tra Cesare e Pompeo
    2. Sconfitta di Pompeo
    3. Trionfo di Cesare su tutti i fronti
    4. L'opera di Cesare
    5. La congiura di Bruto e Cassio
    6. Il calendario di Cesare
  30. Ottavio, erede e vendicatore di Cesare, forma il secondo triumvirato
    1. Disorientamento politico dopo l'uccisione di Cesare
    2. Ottaviano e il secondo triumvirato
    3. Morte di Cicerone
    4. Gli anticesariani sono sconfitti
    5. Rivalità fra Ottaviano e Antonio e vittoria di Ottaviano
    6. Morte di Cesare
  31. Ottaviano Augusto fonda l'impero
    1. Governo di Ottaviano
    2. Riordinamento dell'impero
    3. Riordinamento dell'esercito e azioni militari
    4. Morte di Augusto
    5. Grandezza di Augusto
    6. La sposa di Augusto
    7. Profilo di Augusto
  32. Due secoli di storia imperiale
    1. L'impero sotto i successori di Augusto
    2. La dinastia Giulio-Claudia: Tiberio
    3. Caligola
    4. Claudio
    5. Nerone
    6. La dinastia dei Flavi: Vespasiano
    7. Tito
    8. Domiziano
    9. Gli imperatori adottivi: gli Antonini
    10. Nerva
    11. Traiano
    12. Adriano
    13. Antonino Pio
    14. Marco Aurelio
    15. Commodo
    16. Uomini e dinastie
  33. L'impero decade e il Cristianesimo si avvia al trionfo
    1. La dinastia dei Severi
    2. L'anarchia militare
    3. Gli imperatori illirici
    4. Diocleziano
    5. La tetrarchia
    6. Abdicazione di Diocleziano
    7. Costantino
    8. Il Cristianesimo trionfa
    9. Il rinnovamento dell'impero sotto Diocleziano
  34. Come era composta e come viveva la famiglia romana
    1. La famiglia romana
    2. L'educazione dei fanciulli
    3. Gli schiavi
    4. Le case
    5. L'abbigliamento
    6. Gli scolari di Roma antica
    7. I libri degli antichi
    8. Durezza della condizione di schiavo
  35. Lavoro, svaghi e attività intellettuali dei Romani
    1. Le attività economiche
    2. Gli svaghi dei Romani
    3. Le lettere
    4. Il diritto
    5. L'architettura e le arti figurative
    6. Le gare nel circo
    7. Il foro nella vita di Roma antica
    8. Le terme romane
  36. Si sparge nel mondo la buona novella
    1. Relazione tra Giudaismo e Cristianesimo
    2. Il Nuovo Testamento
    3. La predicazione di Gesù
    4. Sacrificio di Gesù
    5. Gli apostoli
    6. Diffusione del Cristianesimo
    7. Lo Stato romano e i Cristiani: le persecuzioni
    8. Fine delle persecuzioni
    9. Organizzazione della Chiesa
    10. I concili e le eresie
    11. Le catacombe
  37. L'impero si divide e Roma decade
    1. Costantino riorganizza l'impero
    2. I successori di Costantino
    3. Teodosio e la definitiva divisione dell'impero
    4. Decadenza dell'impero d'Occidente
    5. Perché fu fondata Costantinopoli
    6. La città di Costantino
  38. I barbari Germani abbattono l'Impero d'Occidente
    1. I barbari
    2. Costumi dei Germani
    3. La religione dei Germani
    4. Infiltrazioni germaniche nell'impero
    5. Stanziamenti barbarici in Occidente
    6. Le incursioni degli Unni
    7. Caduta dell'impero d'Occidente
    8. Leone I arresta la marcia di Attila
  39. Gli Ostrogoti in Italia e Giustiniano sul trono d'Oriente
    1. I regni romano-barbarici
    2. Gli Ostrogoti in Italia: Teodorico
    3. Amalasunta
    4. L'impero d'Oriente e Giustiniano
    5. Conquiste di Giustiniano: la guerra gotico-bizantina
    6. Il governo bizantino in Italia
    7. Virile energia di Teodora
    8. Profilo di Giustiniano
    9. L'eredità della civiltà romana
  40. Calano i Longobardi: l'Italia perde l'unità politica
    1. Invasione dei Longobardi
    2. Conseguenze dell'invasione longobarda
    3. Il primo periodo del regno longobardo
    4. Papa Gregorio Magno
    5. Il monachesimo e la funzione della Chiesa
    6. Il potere temporale del Papato
    7. Caduta del regno longobardo
    8. Le condizioni dei Romani sotto i Longobardi
    9. La Chiesa nell'età barbarica

18. Roma sotto il governo dei re

18.1 Romolo e il ratto delle Sabine
Nel periodo che corre dalla fondazione della città alla caduta della monarchia, Roma fu governata da una serie di re, che, secondo la leggenda, sarebbero stati sette a cominciare da Romolo.
La leggenda racconta che Romolo, per popolare la città, offrì asilo a ogni sorta di gente, anche a malfattori e a randagi, e che per formare delle famiglie stabili, poiché mancavano le donne e nessuna tribù vicina voleva, naturalmente, concederne a uomini di così dubbia origine, ricorse a uno stratagemma: indisse delle feste straordinarie e invitò i popoli vicini a prendervi parte, disponendo che, nel bel mezzo dei festeggiamenti, a un segnale convenuto i suoi Romani si gettassero sulle donne degli ospiti e le rapissero.
Un così grave affronto non mancò di scatenare la guerra, e contro Roma si formò una coalizione: a capo di essa si posero i Sabini, che erano stati i più duramente bersagliati dal temerario rapimento. Romolo, incalzato dai Sabini, fu costretto a chiudersi coi suoi nella rocca del Campidoglio, nella quale gli assedianti riuscirono a penetrare solo per il tradimento della giovane Tarpea. Costei infatti, affascinata dai monili d'oro che i Sabini portavano al braccio sinistro, si offrì di aprir loro dall'interno la porta della rocca, purché essi le donassero ciò di cui ornavano il braccio. Ma al braccio sinistro i Sabini portavano anche gli scudi; perciò, quando Tarpea si presentò per richiedere il prezzo del tradimento, essi la copersero con gli scudi fino a farne un cumulo sotto il quale la giovane rimase soffocata. Al nome di questa sciagurata giovinetta i Romani intitolarono in seguito la rupe del Campidoglio (rupe Tarpea), dalla quale venivano precipitati i traditori della patria. La leggenda prosegue narrando che le donne sabine, divenute spose dei Romani e ormai affezionate ai loro mariti, si interposero e fecero cessare la guerra: i due popoli decisero allora di fondersi in un unico popolo che sarebbe stato posto sotto il comando di Romolo e del re sabino Tito Tazio.
Dopo qualche anno, Romolo, rimasto solo a regnare per la morte del collega, diede a Roma la prima costituzione, cioè i primi ordinamenti sociali e politici, di cui parleremo più avanti; ma egli fu anche un re guerriero che seppe vincere in battaglia gli abitanti di Fidene e di Veio.
Dal giorno in cui morì, i Romani lo adorarono come un dio sotto il nome di Quirino.
La fine di Romolo fu, forse, dovuta a un assassinio perpetrato da elementi patrizi, timorosi che l'ascendente del re sulla plebe potesse nuocere ai loro privilegi. Eccone, comunque, la relazione leggendaria raccolta da Tito Livio:

"Un giorno, mentre Romolo passava in rassegna l'esercito nella pianura vicina alla palude di Capre, improvvisamente si levò una tempesta con grandissimo strepito e rumore di tuoni, e una folta nebbia lo circondò in modo tale che lo tolse alla vista dei presenti; e da allora Romolo non fu più veduto in Terra.
Tornato il cielo sereno, la gioventù romana vide che il seggio reale era vuoto e fu presa da paura e da sbigottimento; ma coloro che gli erano stati più vicini affermarono che il re era stato rapito e portato via dalla violenza della tempesta. Allora tutti incominciarono a salutare Romolo come un dio, nato da un dio, re e padre della città romana; e del pari lo pregarono di rendere felice la sua stirpe.
Così fu creduto e celebrato questo miracolo per la meraviglia avuta di un tale uomo; e a questa credenza fu accresciuta la fede per opera di un cittadino romano, Proculo Giulio; costui infatti, mentre tutta la città era in ansia per il rimpianto del suo re, entrò nel Senato e disse: "O Quiriti, Romolo, padre di questa città, sceso improvvisamente dal cielo, sul fare del giorno mi apparve innanzi, ed essendo io spaventato di tutto ciò, l'ho pregato che mi fosse lecito guardarlo; ed egli mi disse: 'Va' e fa' intendere ai Romani che gli dei vogliono che la mia Roma sia a capo di tutto il mondo: perciò si dedichino quanto più possono all'arte militare e sappiano, e così insegnino ai loro discendenti, che nessuna umana potenza può resistere alle armi romane'. Detto questo, se ne tornò in cielo".
Non è a dire quanta fede fosse prestata alle parole di costui e quanto si quietasse il rimpianto di Romolo presso la plebe e l'esercito, poiché credevano nella sua immortalità."
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